Автор: Дарья Калачева
Редактор: Полина Панова

В конце июля этого года на российском медиарынке появился новый игрок – интернет-издание VTimes, запущенное бывшими сотрудниками газеты «Ведомости». Официальный запуск СМИ ещё не состоялся, но редакция VTimes уже вовсю обозревает российскую повестку, не пропуская ни один значимый инфоповод. «Обеспечить читателя всей необходимой информацией для принятия самостоятельных решений», – так обозначил миссию издания один из его основателей Кирилл Харатьян, бывший заместитель главного редактора газеты «Ведомости». Он рассказал редакции «Либера!» о том, чем живёт новоиспечённое СМИ сейчас и как оно планирует развиваться в будущем.


Новая жизнь

Рождение качественного нового издания на обломках репутации уже существующего – не уникальное явление для российского медиарынка. В своё время так начинали свой путь телевизионные каналы ТВС и ТВ-6, учреждённые силами бывших сотрудников НТВ в начале нулевых. Их опыт был крайне неудачным, ибо телеканалы так и не смогли найти свою целевую аудиторию и достаточные источники финансирования. С похожими проблемами столкнулась Медуза, основанная журналистами Lenta.ru в 2014 году. Первые несколько лет она проработала в чистый убыток, причём цифры финансовых потерь доходили до миллиона евро. В 2016 году в редакции Медузы было только 22 журналиста, не считая внештатных сотрудников. В этом смысле VTimes повезло больше – там уже работает 15 человек, а к концу года планируется увеличить редакцию вдвое.

Пока все материалы издания создаются на удалёнке, и у него нет постоянной редакции – впрочем, отсутствие физического пространства для редакционных собраний в 2020 году нельзя считать серьёзным недостатком. Пандемийный опыт последних месяцев показал, что рабочими местами может быть и виртуальная комната в Zoom, и вкладка с задачами в Trello, и даже общие чаты в мессенджерах. Несмотря на это, один раз в неделю редакция VTimes собирается вместе, чтобы решить свои насущные вопросы. Это происходит в пространстве The Moscow Times, делового издания, бывшего соседа «Ведомостей» по издательскому дому (до передачи прав на него сначала Демьяну Кудрявцеву, а затем некоммерческому фонду голландского медиамагната Дерка Сауэра). Он стал советником издания, причём редакция VTimes чётко заявила об этом на своём сайте ещё на старте проекта. Так она защитила себя от ложных обвинений в зависимости от зарубежных источников финансирования и возможных репутационных потерь.


Откуда деньги?

Надо сказать, что VTimes делает всё, чтобы заработать как можно больше репутационных очков на начальных этапах своего существования. С завидной регулярностью Instagram-профиль интернет-издания пополняется постами, посвящёнными знакомству с амбассадорами проекта и просто не равнодушными к нему людьми. Среди последних можно увидеть широко известных в узких кругах: Дмитрия Якушкина, журналиста и профессора ВШЭ; Сергея Цыпленкова, исполнительного директора российского Greenpeace; Оливера Хьюза, CEO группы «Тинькофф» и многих других.

Cлева-направо: Дмитрий Якушкин, Сергей Цыпленков, Оливер Хьюз, поддержавшие VTimes. Источник: Instagram @vtimesmedia

Имена более крупных партнёров интернет-издания при этом пока не раскрываются – VTimes не хочет позиционировать себя как коммерческий проект. Несмотря на это, привлечение деловых персон к поддержке медиапроекта играет на руку VTimes, который таким образом получает значительный кредит доверия читателей, а вместе с ним и краудфандинговые отчисления от той части своей целевой аудитории, которая готова платить за честную информацию и качественную журналистику.

Хватит ли краудфандинга на покрытие большинства расходов интернет-издания, пока непонятно, – для объективной оценки нужны конкретные цифры. Однако, по словам Кирилла Харартьяна, первые сборы VTimes показали, что читатели заинтересованы в дальнейшем развитии издания и готовы поддерживать его рублём. Также известно, что вторым основным источником оборотного капитала проекта будут рекламные контракты. Если VTimes сможет привлечь внимание достойных рекламодателей и при этом не потерять кредит доверия читателей, у него есть все шансы стать одним из первых опорных столпов свободной и независимой журналистики в России. Пока сохранить этот баланс удавалось немногим.


Что будет дальше?

С 1 октября проект заручился информационной поддержкой Financial Times – ведущего международного делового издания, которое предоставило VTimes право публиковать свои материалы на русском языке. В прошлом Financial Times – один из трёх первых учредителей «Ведомостей», так что начатое с ним сотрудничество можно считать негласным актом признания автономии проекта VTimes. Впрочем, лучшей репрезентации себя в России, чем молодое медиа с похожим логотипом, цветовым оформлением сайта и стержнем былых «Ведомостей», Financial Times не придумать. Это ещё один кредит доверия в копилку VTimes, который, хотя и опосредованно, но будет представлять одно из самых качественных деловых изданий мира.

Сейчас в ближайших планах VTimes официальная регистрация компании, получение лицензии СМИ и расширение редакции. Журналисты проекта будут работать с различными форматами от традиционных лонгридов до подкастов, видео и инструкций. В центре внимания VTimes – обычный человек с его проблемами и потребностями. Издание берёт на себя миссию обеспечить его необходимой информацией и дать возможность самостоятельно провести анализ и решить насущные вопросы, от мелких и потребительских до больших, в том числе политических. Поддержать VTimes можно на официальном сайте издания.